Kleist, Alman edebiyat tarihinde hak ettiği üne geç kavuşmuştur. Hayattayken kendisi ve eserleri fazla tanınmıyordu. Çok az sayıda çağdaşı onun sanattaki gücünün ve orijinalliğinin farkına varabilmişti. 19. yüzyılın sonlarına kadar sadece edebiyattan anlayan Almanlar arasında tanınıyordu, o dönemde ülkesinin kültür hayatı üzerinde önemli bir etki yaratamamıştı. Kleist ölümünden çok sonra lâyık olduğu ilgiyi gördü. Artık Kleist, Klâsik ve Romantik devirlerinde yaşamış en önemli şairler arasına girmiştir.