Üç orta yasli adam uzun bir aksam yemeginden ardindan huzurlu bir sohbetin ortasindayken ev sahibi her birinin ilk asklarinin hikayelerini anlatmasini teklif eder. Ilk iki adamin hikayesi tutku ve derinlikten yoksun olarak uzerinde durulmayip geride birakilirken Vladimir Petrovich, dalgin ve dusunceli bir sekilde kendi hikayesini ifade etmekte zorlanir ve yazdiktan sonra paylasmayi teklif eder. Vladimir'in hikayesi bir yaz on altisinda koyde tatminsiz bir anne ve kivranan bir baba ile yasarken 21 yasinda genc, oldukca cekici ve guzel bir bayan olan Zinaida ile tanismasiyla baslar. Bircok meslek grubundan basarili erkegin hayallerini susleyen ve onun sevgisini kazanmak icin her seyi yapmaya hazir olduklari Zinaida'ya tutulur. Cazibesine bu kadar tutulmasinin nedenlerini hikaye boyunca sorgular. Her aksam taliplilerin kizi aramasi canini sikar. Kendisinden yasca buyuk, zenginlik ve sosyal sinif olarak ondelerdir. Zinaida her seferinde taliplerini geri cevirir ve Vildamir ile fort eder gibi konusur. Bu da Vildamir'e ilk ask olmasi nedeni ile inanilmaz duygular ve sonrasinda karsiliksiz cikmasi nedeni ile buyuk acilar verir. Genc kizin tavirlarindaki degisikligi ancak Vildamir fark eder. Maskesinin atinda onun gercekten asik oldugunu -ama kendine degil- fark eder ve gizli askinin aslinda kendi babasi oldugunu anlar. Bu kirilan kalbin hikayesi ilerleyen bolumlerde trajik bir hal alir.