Batı medeniyetini oluşturan felsefi siyasi kültürel kodları nelerdir? Batı medeniyetinin oluşumu hangi evrelerden geçmiştir? Batı medeniyetinin diğer dünya medeniyetleri karşısındaki yeri nedir ve onlarla ilişkileri nasıl olmuştur? Batı medeniyetine karşı duruşlar etrafında yapılan tartışmalar nelerdir? Elinizdeki eser Harvard Üniversitesi Tarih Bölümü profesörlerinden Mark A. Kishlanky tarafından hazırlanmıştır. Batı medeniyetinin kültürel, edebi, felsefi ve siyasal köklerini anlama noktasında işlevsel bir çalışmadır. Batı medeniyetinin gelişim seyrini M.Ö ikibinli yıllardaki yaratılış destanlarından başlatıp Antik Yunan Dönemi, Roma Dönemi, Ortaçağ Rönesans-Reform Dönemleri ve nihayet yirminci yüzyıla gelerek tarihsel verilerle özetler. Bugünkü batı medeniyetinin, Batı dünyasının felsefi, sosyolojik, kültürel, dini, siyasi veçhelerinin temelleri niteliğinde öncelikli belgeler, şahsiyetler ve olaylar kitaba önemli bir referans kaynak özelliği kazandırmıştır. Eserin ayırt edici vasfı belgelerden oluşmasıdır. Belgeler, Batı Medeniyeti'nin kodlarını dengeli bir seçki mazumesiyle yakalamayı mümkün kılacak şekilde seçilmiştir ve her bir belge okunduğunda,o belge hakkında okuyucunun zihninde belirli bir fikir oluşabilmektedir. Böylece okuyucu, hem bir belge okumanın tadını almış olmakta, hem de bu belgenin genel anlamda Batı düşüncesi içerisindeki önemine dair bir fkir edinebilmektedir. Bu yönüyle, Kishlansky'nin bu çalışmasını, sadece bir derleme olarak düşünmemek gerekir. Bu çalışma aslında, Batın Medeniyeti'nin 'neliği'ne dair bilgi edinmek isteyenlerin ilk elden başvurabileceği bir kaynak eser olarak da işlev görebilir. Kishlansky'nin de ifade ettiği gibi, eseri, müfredat programları içerisinde değerlendirmek bilem mümkündür. Hem format olarak hem de içerik olarak, eser buna müsaittir. Belki bundan daha önemlisi, okuyucunun, kitabı okuduktan sonra, orjinal metinlerin asıllarına ulaşıp, bütün metinleri baştan sona okuma ihtiyacı duymasıdır.